Zostać gwardzistą

     Gwardia Szwajcarska (łac. Cohors pedestris Helvetiorum a sacra custodia Pontificis), Guardia Svizzera Pontificia, to najmniejsza i najstarsza istniejąca armia świata (istnieje niemal nieprzerwanie od roku 1506), a w jej skład wchodzą wyłącznie Szwajcarzy.

     Gwardia Papieska została powołana przez papieża-wojownika, Juliusza II, który szczególnie cenił sobie umiejętności wojskowe helweckich najemników (wcześniej ów papież był biskupem Lozanny - stąd tak dobra znajomość szwajcarskich przymiotów). Określił on zwerbowanych Helwetów jako "defensores Ecclesiae libertatis" ("obrońcy wolności Kościoła).

Fot. z www.niedziela.pl

     Obecnie wojsko liczy 110 żołnierzy. Jej członkami mogą zostać jedynie obywatele Szwajcarii w wieku 19-30 lat, kawalerzy, niekarani, praktykując katolicy o nieposzlakowanej reputacji (wymagane pisemne świadectwo proboszcza parafii - gwardia to wojsko wyznaniowe), ze świadectwem ukończenia podstawowej służby wojskowej w Szwajcarii. Nie bez znaczenia są też przymioty fizyczne - wzrost kandydata nie może być mniejszy niż 174 cm. Sam kandydat musi się wykazać tężyzną fizyczną, zarost na twarzy nie jest dozwolony.

      Okres rekrutacji trwa rok, a sama służba - dwa lata, z możliwością wydłużenia. W tym czasie żołnierze są obywatelami Państwa Miasta Watykanu, a dowódca jest członkiem Rodziny Papieskiej i ma tytuł Szlachcica Jego Świątobliwości. Obowiązkiem gwardzistów jest osobista ochrona papieża i dbanie o bezpieczeństwo na terenie Pałacu Apostolskiego. Żołnierze pełnią również straż przy bramach wjazdowych do Watykanu .

     Charakterystyczny, kolorowy strój gwardzistów ostatecznie zatwierdzono na początku XX wieku - to strój galowy, na codzień żołnierze ubierają się na w granatowe mundury i garnitury. oprócz halabard wyposażeni są oni także w szpady oraz broń palną.

     W roku 2006, w 500-ną rocznicę powołania gwardii miasteczku Naters uroczyście otwarto muzeum Gwardii Szwajcarskiej „Centro Guardia”. W muzeum znajdują się również archiwum i biblioteka tematyczna. Uroczystość odbyła się 11 listopada, w dniu św. Marcina – patrona papieskich ochroniarzy, jednak święto Gwardii Szwajcarskiej przypada 6 maja, na pamiątkę nierównej (i jedynej w historii gwardii) walki, jaką gwardziści w 1527 r. stoczyli w obronie papieża Klemensa VII z najemnikami cesarza niemieckiego Karola V. Z grupy 189 gwardzistów zginęło wtedy 147 mężczyzn. Właśnie tego dnia rekruci składają uroczystą przysięgę na sztandar Gwardii na Dziedzińcu św. Damazego.

INFO: 

Muzeum Centro Guardia: www.zentrumgarde.ch,

Oficjalna strona Gwardii Papieskiej: www.vatican.va/roman_curia/swiss_guard/index_it.htm

Gwardia na Facebooku: www.facebook.com/gsp1506